Les gens pensent que les amours d’enfances sont mignons mais temporaires.
Mais l’histoire se déroule différemment pour Natalie Crowe Tatman et Austin Tatman, dont l’amitié préscolaire s’est épanouie pour devenir l’amour d’une vie.
Lors de leur mariage en avril dernier, Natalie et Austin, tous deux âgés de 24 ans maintenant, ont compris qu’ils devaient rendre hommage à ces années préscolaires lorsqu’ils se sont rencontrés pour la première fois. Le couple a alors décidé de recréer une photo de 1999 dans laquelle ils se trouvaient côte à côte dans une Jeep Wrangler rouge.
Natalie a raconté qu’elles avaient été placées dans la même classe d’âge préscolaire à Ocala, en Floride, et qu’elles étaient rapidement devenues inséparables.
«Nous sommes devenus automatiquement meilleurs amis et nos parents l’ont compris», a déclaré Natalie. «C’est étrange quand tu as cet âge – tu ne traînes généralement pas avec le sexe opposé. Mais à partir de 2 ans jusqu’à 5 ans, nous étions constamment ensemble. ”
Bien que Natalie n’ait qu’un vague souvenir de son enfance, la vaste collection de photos de ses parents a permis de garder ces moments de fraîcheur.
«J’ai de très faibles souvenirs, mais nos parents nous ont raconté beaucoup d’histoires», dit-elle. «Comme à l’Halloween de 1999, Austin me tenait la main dans la voiture sur le chemin pour aller demander des bonbons. Ce sont de petites choses que nos parents nous disent, où ils savaient: « C’est fou, ils interagissent comme ça. »
«Chaque image que nous avons – même en groupe – nous étions ensemble», se souvient Natalie. «En gros, j’ai simplement des souvenirs d’être toujours avec lui, que je me souvienne ou non des détails, je savais que nous étions toujours ensemble. »
Elle se souvient clairement du dernier jour où elle a vu Austin.
Les parents de Natalie ont divorcé à l’âge de cinq ans et elle s’est installée avec son frère, sa sœur et sa mère dans le Connecticut.
«Je me souviens du tout dernier jour où je l’ai vu, ne sachant pas que je ne le verrais pas avant plus d’une décennie», a-t-elle expliqué. «Mon dernier souvenir de lui est [quand] nous avons préparé des friandises Rice Krispy dans la cuisine de ses parents… et ensuite nous avons été séparés. ”
Ils ont perdu contact après le déménagement mais Natalie pensait de temps en temps à son meilleur ami.
«Je me souviens brièvement quand j’avais 8 ou 10 ans, je demandais à ma mère des nouvelles d’Austin et elle me répondait:« Je suis sûr que si tu te souviens de lui, il se souvient de toi », se souvient Natalie. « Mais je n’avais aucun moyen de le contacter à ce moment-là. »
Mais le 17 juillet 2012, Natalie, âgée de 17 ans, a retrouvé l’ancien carnet d’adresses de sa mère et a vu le nom d’Austin dans la section T.
«Je savais que son nom de famille commençait par un T, mais je ne sais pas pourquoi – je ne peux toujours pas savoir pourquoi – j’ai trouvé son nom parmi tous les noms qui y figuraient. Cette chose en était pleine », explique-t-elle.
«Dès que j’ai vu [son nom et ancienne adresse] , Je me suis dit ‘Oh mon Dieu, je me souviens de lui.’ Natalie a déclaré: «Je ferais mieux d’aller le trouver sur Facebook avant de laisser passer cette opportunité.»
Même sans amis communs, Natalie a reconnu le visage d’Austin sur ses photos et a envoyé un message. Austin, qui se souvenait encore de leurs moments agréables en tant qu’enfants, a répondu et les deux ont découvert qu’Austin vivait toujours en Floride à seulement 10 minutes du domicile du père de Natalie. Non seulement cela, Natalie devait rendre visite à son père pendant quelques semaines.
Grâce à cela, le duo s’est officiellement revu le 31 juillet 2012.
«Depuis ce temps, nous sommes ensemble. C’est comme si à la seconde où je l’ai vu, c’est une amitié qui était revenue à la vie instantanément », a déclaré Natalie.
Cependant, ce n’est pas seulement une amitié qui a été renouée.
«Nous savions tous les deux que nous étions amoureux l’un de l’autre après notre deuxième rendez-vous», ajoute Natalie. «Nous avons renoué l’amitié le premier jour de la réunion, puis nous nous sommes retrouvés seuls, c’était comme: ‘D’accord, peu importe quand, je vais t’épouser.’
Ils ont dû attendre un moment, car tous les deux devaient encore terminer leurs études secondaires et ils sont allés dans des universités différentes. Mais un peu plus d’un an après avoir obtenu son diplôme universitaire, Austin a finalement posé la question alors que ses amis et sa famille l’observaient en août 2017. Le couple a échangé ses voeux le 13 avril 2019 au Mulberry à New Smyrna Beach, en Floride.
Ce n’est que lorsqu’ils planifiaient leur mariage que la nature étonnante de leur voyage a frappé leur pays.
«Une fois que nous avions choisi l’endroit où nous allions nous marier, c’était comme: ‘Je vais littéralement épouser mon amour d’enfance.’ C’est de la folie », a-t-elle dit.
La réception de leur mariage était parsemée de photos de leur enfance et comprenait même la jeep.
“Nous essayions de jeter de petits détails [de notre relation] et quand j’ai vu la Jeep sur les photos, je me suis dit: « Oh mon Dieu, nous devons le faire », a déclaré Natalie, ajoutant qu’elle avait pu en louer une sur le marché de l’auto-partage, Turo.
«La Jeep était notre truc préféré à propos du mariage», ajoute-t-elle de son idée. « C’était une récréation parfaite de celle-ci. »
Pourtant, ils ont pris soin de ne pas en faire trop.
«Nous avions un scénario et une présentation de nos images en ordre», note-t-elle. «Aussi incroyable que notre histoire soit, je ne voulais pas que ce soit le point central de notre union… nous avons cette histoire incroyable, mais l’histoire n’est pas ce qui nous a gardés ensemble pendant 7 ans, depuis que nous nous sommes reconnectés.»
Le couple vit maintenant avec leur chien à Fort Lauderdale, où Natalie est planificatrice d’événements et blogueuse, et Austin aux ventes.
En ce qui concerne leurs 22 années d’amitié, Natalie a déclaré que le plus grand succès de leur expérience était de savoir que tout se produisait pour une raison.
«Il y a une raison pour laquelle ma mère nous a déplacés. Au début, elle était contrariée que [nous quittions] la Floride où vivaient beaucoup de membres de notre famille et d’amis », admet-elle. « Mais quand j’y repense, si nous n’avions pas déménagé et si j’avais grandi avec Austin, je pense que cela aurait été très différent … Je ne sais pas si nous aurions été ensemble. »
«Il y a une raison pour laquelle j’ai consulté les archives de ma mère et trouvé un carnet d’adresses. Et il y a une raison pour laquelle nous sommes allés dans des universités différentes », ajoute-t-elle. «C’était un peu fou de voir comment tout s’était mis en place si parfaitement, et cela n’a toujours aucun sens pour moi à ce jour.»
Vidéo recommandée!
«Un homme de 105 ans se rend à l’hôpital pour voir sa femme âgée de 100 ans à l’occasion de son 80e anniversaire de mariage – toute la famille a été témoin de ce moment épique»