Clarence Hollowell a un loisir hors du commun.
En effet, ce facteur de 60 ans passe chacun de ses dimanches à nettoyer les pierres tombales des anciens combattants.
Pendant la semaine, Hollowell travaille comme facteur en Floride, aux États-Unis, mais quand vient le dimanche, il se rend au cimetière armé d’une éponge et d’un seau et se met à frotter les tombes.
« Tout le monde devrait avoir un projet pour aider sa communauté », a déclaré Hollowell.
Il a ajouté qu’il appartenait à une famille de militaires et qu’il a également servi dans l’armée américaine. Il a commencé à nettoyer les pierres tombales à l’époque où il vivait dans l’État de Caroline du Nord et a maintenu sa tradition après son déménagement en Floride.
Hollowell est obsédé par les noms et les dates présents sur les tombes des vétérans de guerre. Il aime noter les noms pour qu’il puisse faire des recherches sur eux et en apprendre plus sur leur histoire. Il consulte notamment le site internet Ancestry.com pour trouver plus de détails sur ces hommes morts pour sa patrie.
« Restaurer une vieille pierre tombale pour lui rendre sa couleur d’origine prend du temps. Il me faut entre deux à trois semaines voire même plusieurs mois pour certaines d’entre elles. » A-t-il déclaré.
« Chaque ville a sa propre histoire, celle de jeunes garçons âgés de 18 à 20 ans qui ne sont jamais rentrés chez eux. Ils ont donné leur vie pour que je puisse vivre la mienne. »
On estime que Hollowell a nettoyé plus de 600 tombes. Selon ses dires, les pierres tombales qu’il a restauré sont sa fierté.
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