Une nouvelle étude suggère que
les chats pourraient attraper le coronavirus à un taux bien plus élevé que ce que l’on pensait auparavant, ce qui pourrait signifier qu’ils disposent de moyens uniques pour lutter contre le virus.
Sur 102 chats testés, 15 chats avaient des anticorps luttant contre la Covid-19
Les résultats ont été publiés la semaine dernière dans la revue Emerging Microbes & Infections, et décrivent comment des chercheurs de l’université agricole de Huazhong ont prélevé des échantillons de sérum sur 102 chats à Wuhan, en Chine, suite à l’épidémie de COVID-19.
Des anticorps qui luttent contre la COVID-19 ont été trouvés chez 15 chats sur 102.
Onze de ces chats avaient également des anticorps neutralisants, qui se lient si étroitement au virus qu’ils empêchent l‘infection.
Sur les onze chats, quatre provenaient d’hôpitaux pour animaux, quatre avaient été abandonnés et trois appartenaient à des propriétaires chez qui la COVID-19 avait été diagnostiquée.
« Les trois chats présentant les niveaux d’anticorps les plus élevés appartenaient tous à des patients chez qui on avait diagnostiqué la COVID-19« , selon un communiqué de presse sur l’étude.
Comme les anticorps ont été trouvés chez les chats après l’épidémie humaine de Wuhan, les chercheurs affirment que cela suggère fortement que les chats en question ont reçu le virus des humains.
Aucun chat n’a été testé positif pour la COVID-19
Cependant, aucun des chats porteurs d’anticorps n’a été testé positif pour la COVID-19, n’a eu de symptômes ou n’est mort du virus.
Des rapports précédents ont montré que les chats peuvent être testés positifs pour la COVID-19. Cette nouvelle recherche suggère que si ces chats n’ont pas été testés positifs, il pourrait y avoir d’autres chats qui ont contracté le virus et développé des anticorps, mais qui n’ont pas été testés positifs.
Deux des chats présentant les niveaux d’anticorps les plus élevés appartenaient au même propriétaire, qui avait contracté la COVID-19.point 128 | Les chercheurs ont pu suivre ces deux chats sur une période plus longue que les autres afin de mesurer la durée d’activité des anticorps chez les chats.point 263 |
Ils ont atteint leur maximum environ 10 jours après que les anticorps aient été détectés pour la première fois au début du mois de mars, mais ont ensuite diminué rapidement.point 152 | 1
En juin, il ne restait pratiquement plus d’anticorps neutralisants.
Les chercheurs ont noté que bien que les chats aient développé des anticorps, la nature transitoire de la réponse des anticorps dans leur corps était plus proche de la réaction à un virus saisonnier, par opposition à une immunité plus durable, ce qui indique que les chats pourraient maintenant être exposés à un risque de réinfection.
Jusqu’à présent, il n’y a pas eu de preuve de transmission du virus de chat à homme, et on ne sait pas grand-chose sur la transmission d’homme à chat, mais les chercheurs ont noté qu’il fallait quand même être prudent avec les animaux de compagnie.
« Certaines mesures préventives devraient être mises en œuvre pour maintenir une distance appropriée entre les patients atteints de COVID-19 et les animaux de compagnie tels que les chats et les chiens, et des mesures d’hygiène et de quarantaine devraient également être établies pour ces animaux à haut risque », selon l’étude.
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