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Il y a un dicton que les éléphants n’oublient jamais et l’histoire suivante semble le prouver.
Elle commence quand Shirley, un éléphant de cirque à la retraite, est conduit à The Elephant Sanctuary dans le Tennessee. Le sanctuaire ne comptait que 45 hectares au moment de sa création, mais il a fini par s’agrandir pour englober plus de 900 hectares. Il survit avec l’aide du ministère de l’Agriculture des États-Unis et de l’Agence des ressources fauniques du Tennessee.
Le gardien de cirque qui possédait Shirley depuis toujours, est triste de la voir partir mais il est content qu’elle soit enfin libre.
Il y avait un moment de tension lors de l’intraduction de Shirley dans le sanctaire et le personnel et les journalistes attendaient de voir comment Shirley réagirait aux autres «résidents» du sanctuaire. Mais Shirley a accueilli avec joie le premier éléphant qu’elle a vu et c’est alors que tout le monde a su qu’elle irait bien.
Mais ce n’était pas la chose la plus remarquable qui soit arrivée. Un autre éléphant de cirque à la retraite, Jenny, a été le dernier éléphant à retourner dans son enclos et, pendant la nuit, le personnel a entendu des huées et des appels d’éléphants.
Le lendemain matin, ils furent surpris de voir que Shirley et Jenny avaient plié la clôture d’acier qui les séparait dans leurs efforts pour être l’une à côté de l’autre. Quand l’un des membres du personnel a fini par ouvrir la porte, les deux éléphant se sont précipité l’une vers l’autre et se sont immédiatement embrassé.
Il s’avère que Shirley et Jenny étaient ensemble dans le même cirque il y a deux vingt-cinq ans. Shirley était un éléphant de 20 ans alors que Jenny était juste un un petit bébé. Jenny a finalement été envoyé en Asie du Sud-Est avant de se rendre au sanctuaire quand elle a été retirée du cirque.
Jenny avait dû voir Shirley comme une sorte de mère adoptive et pour chacune d’elles, l’autre éléphant était la chose la plus proche de la famille qu’elles avaient.point 291 |
Etre réuni même après plus de deux décennies de séparation semble avoir été un joyeux retour aux source pour toutes les deux.point 111 | 1
Depuis on peut les voir simplement profiter de leur temps ensemble dans le pâturage, juste se caliner et peut-être, en parlant d’histoire d’éléphant, pour rattraper le temps perdu.
Il est facile de faire l’erreur de penser que seuls les humains peuvent ressentir de l’amour, de la compassion ou de l’empathie. Mais l’histoire de Shirley et Jenny est une démonstration d’affection remarquable qui est rarement enregistrée entre les éléphants.
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