Des hôpitaux de tout le pays sont en compétition pour les infirmières.
Les salaires des infirmières s’envolent aux Etats-Unis
Les hôpitaux américains submergés de patients atteints de COVID-19 tentent d’attirer les infirmières et les médecins hors de la retraite, recrutent des étudiants et des nouveaux diplômés qui n’ont pas encore obtenu leur licence et offrent des salaires mirobolants dans une tentative désespérée de pallier la pénurie de personnel.
Avec la propagation du virus d’un océan à l’autre, le nombre de patients hospitalisés atteints par le virus a plus que doublé au cours du mois dernier pour atteindre le chiffre record de près de 100 000.
En mars, Claire Tripeny regardait son travail de rêve s’effondrer. Elle avait travaillé comme infirmière en soins intensifs à l’hôpital St. Anthony de Lakewood, dans le Colorado, et elle adorait ce travail, malgré le salaire médiocre typique de la région. Mais lorsque le Covid-19 a frappé, ce calcul a changé. Les quelque 800 dollars par semaine qu’elle ramenait à la maison n’en valaient plus la peine.
En avril, elle a fait ses valises pour un contrat de deux mois dans le New Jersey, alors zone sensible de Covid-19, dans le cadre de ce qu’elle a appelé un « exode massif » d’infirmières quittant l’hôpital de la banlieue de Denver pour devenir des infirmières itinérantes. Son nouveau salaire ? Environ 20 800 dollars par mois, soit 17 260 euros et avec un contrat qui exigeait un équipement de protection adéquat.
Toutefois, dans certaines régions les sommes sont encore plus colossales, à Sioux Falls (Dakota du Sud): 24 800 dollars par mois ou 20 580 euros. À Fargo (Dakota du Nord): 32 000 dollars par mois, ou 26 660 euros. Certains hôpitaux proposeraient 40 000 dollars par mois, soit 33 200 euros.
Une guerre d’enchères entre les hôpitaux pour attirer les infirmières
Comme le rapporte le média américain Quartz :
«La flambée des cas de Covid-19 au printemps a transformé le recrutement de personnel hospitalier en une sorte de guerre d’enchères nationales».
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Au début de la pandémie, les hôpitaux américains étaient en concurrence pour les ventilateurs, les tests Covid et les équipements de protection individuelle. Aujourd’hui, des hôpitaux de tout le pays sont en compétition pour les infirmières.
Cette situation menace de déplacer l’offre d’infirmières vers les régions plus riches, laissant les hôpitaux publics ruraux et urbains à court de personnel à mesure que la pandémie s’aggrave, et certains hôpitaux incapables de soigner les patients gravement malades.
« C’est une menace énorme« , a déclaré Angelina Salazar, PDG de la Western Healthcare Alliance, un consortium de 29 petits hôpitaux dans les zones rurales du Colorado et de l’Utah. « Il est impossible que les hôpitaux ruraux puissent se permettre de payer ce genre de salaire. »
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