Longtemps secrétaire dans un collège, une femme a pris la tête d’un village avant d’en bouleverser certaines de ses traditions les plus anciennes, au péril de sa vie.
1500 mariages annulés : la fin d’une tradition
Dans un village de la région de Monkey Bay au Malawi, le mariage des enfants a beau avoir été rendu illégal en 2015, il est toujours socialement accepté par ses habitants. Pour certains parents, laisser son enfant se marier à un adulte est souvent lié à des difficultés de nature financière dans un pays au taux de pauvreté le plus élevé d’Afrique.
Theresa Kachindamoto a travaillé pendant 27 ans comme secrétaire dans un collège de la ville. Elle est aussi l’héritière des chefs de ce village malawite. Malgré le fait qu’elle n’habitait plus son village natal, ses habitants ne l’avaient pas oublié. Sa réputation l’avait précédé, et son peuple l’a élue nouvelle chef de village.
Elle est la benjamine de sa famille composée de 12 enfants, et aujourd’hui elle élève ses 5 enfants.point 213 |
Sans surprise, lorsqu’elle se rendait au village, la vue de jeunes filles de 12 ans déjà mères se promenant au bras de leurs maris l’a révoltait.point 136 | Et il faut savoir que les grossesses de filles aussi jeunes sont souvent accompagnées de graves complications.point 231 |
Aussi, Theresa était déterminée à mettre fin à cette tradition.point 59 | 1
L’éducation dame le pion à la tradition
Désormais à la tête d’une communauté de 900 000 habitants, Theresa a pris la décision radicale d’annuler plus de 1 500 mariages de filles mineures. Et pour enfoncer le clou et s’assurer que cette ancienne tradition ne se réinstalle pas au Malawi, elle a renvoyé les jeune filles à l’école pour qu’elle reprenne leurs études et termine leur éducation.
Elle a provoqué la colère de nombreux parents, et a même reçu insultes et menaces de mort. Mais Theresa n’a pas l’intention de faire marche arrière.