Cette invention a remporté le prix James Dyson édition 2019.
Du plastique fabriqué à partir d’écailles de poisson
Lucy Hughes, diplômée de l’université du Sussex, a utilisé des déchets de poisson pour créer MarinaTex, une alternative biodégradable au plastique à usage unique qui lui a valu le prix britannique James Dyson en 2019.
MarinaTex est fabriqué à partir d’écailles et de peau de poisson, des déchets qui seraient normalement enfouis dans des décharges ou incinérés.
Il est translucide et flexible, ce qui en fait un candidat pour les emballages à usage unique tels que les sacs et les emballages de sandwiches, et surtout, il se décomposera dans les composts domestiques ou les poubelles de déchets alimentaires dans un délai de quatre à six semaines.
Lucy Hughes a développé MarinaTex comme son projet de dernière année pour le cours de conception de produits à l’université du Sussex, ayant pour but de créer quelque chose qui aurait un intérêt environnemental.
« Je ne voulais pas utiliser de matériaux naturels vierges, alors je me suis mise au défi de commencer avec un flux de déchets », a déclaré Hughes. « Pour moi, un bon design est quelque chose qui fait le lien entre les comportements, les entreprises et notre planète ».
Contrairement à certains plastiques biodégradables actuels, le bio-matériau de Lucy Hughes ne nécessiterait pas la mise en place d’une infrastructure de collecte séparée des déchets pour son élimination.
Un autre avantage de ce produit est qu’il est peu énergivore et, puisqu’il est fabriqué à partir de déchets, il n’épuise pas les ressources naturelles de la terre.
Les déchets d’un seul cabillaud suffisent à produire 1 400 sacs MarinaTex
Selon les calculs de la Sea Fish Industry Authority britannique, le pays produit chaque année près de 500 000 tonnes de déchets issus de la transformation du poisson, tandis que selon M. Hughes, les déchets d’un seul cabillaud de l’Atlantique suffisent à produire 1 400 sacs MarinaTex.
À la recherche d’un liant organique pour son prototype de matériau, Mme Hughes s’est rendue sur place, sur la côte du Sussex, où elle a trouvé de l’agar – une substance gélatineuse obtenue à partir des parois cellulaires de certaines espèces d’algues rouges.
La conception finale est le résultat de plus de 100 expériences visant à affiner le mélange bioplastique, la plupart réalisées sur le fourneau de la cuisine dans son logement d’étudiant.
Il est solide et possède une résistance à la traction plus élevée que le LDPE (polyéthylène basse densité), le matériau le plus courant actuellement pour les sacs plastiques.
Selon M. Hughes, « cela montre que l’option durable ne sacrifie pas la qualité ».
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