Il est gros, très gros…
Le 21 mars, l’astéroïde géant « 231937 - 2001 FO32 » va frôler la Terre
L’astéroïde 231937 (2001 FO32), lancé à près de 124.000 km/h en direction de la Terre, devrait passer à côté de notre planète le 21 mars 2021 à 17h03, heure française. Cet évènement marquera le passage de la plus grosse et la plus rapide des roches spatiales en cette année 2021.
Les astronomes, qui ont repéré cet astéroïde grâce aux télescopes du Nouveau-Mexique le 23 mars 2001, estiment que cet objet volant mesure près d’1,7 kilomètre de diamètre, soit 5 fois la hauteur de la Tour Eiffel.
Un astéroïde surveillé depuis 19 ans !
Depuis que les astronomes ont découvert ce morceau de roche géante, les observatoires surveillent sa trajectoire afin de s’assurer que son passage près de la Terre se fasse à bonne distance.
D’après le Centre de la Nasa pour les études d’objets géocroiseurs (Cneos), cet astéroïde est assez grand et assez proche pour être classé comme « potentiellement dangereux ». Cette désignation faite par le « Jet Propulsion Laboratory » de la Nasa est attribuée aux roches spatiales dont l’orbite croise celle de la Terre à une distance inférieure à 7,5 millions de km et dont le diamètre dépasse 140 mètres.
Cependant, l’astéroïde « 231937 - 2001 FO32 » ne représente pas de réel danger et aucun risque de collision n’a été identifié.
D’ailleurs, pour nous rassurer, aucun autre astéroïde connu ne devrait heurter la Terre au cours des 100 prochaines années. La seule menace éventuelle repérée pour l’instant concerne le corps céleste appelé (410777) 2009 FD, qui, selon les calculs de la Nasa, a une chance sur 714 de toucher la Terre… en 2185. De quoi dormir sur ses deux oreilles !
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