Ces eaux traitées sont encore chargées de résidus radioactifs.
Le Japon va rejeter à la mer plus d’un million de tonnes d’eau contaminée
Le gouvernement japonais aurait décidé de rejeter à la mer plus d’un million de tonnes d’eau contaminée provenant de la centrale nucléaire de Fukushima Daiichi, la mettant ainsi sur une trajectoire de collision avec les pêcheurs locaux qui affirment que cette décision va détruire leur industrie.
Selon les médias, les travaux de rejet de l’eau, qui est stockée dans plus de 1 000 réservoirs, commenceraient en 2022 au plus tôt et prendraient des décennies à être achevés.
Une décision officielle pourrait être prise d’ici la fin du mois, a déclaré l’agence de presse Kyodo, mettant fin à des années de débat sur ce qu’il convient de faire de l’eau, avec d’autres options comme l’évaporation ou la construction de réservoirs supplémentaires sur d’autres sites.
Le gouvernement a cependant indiqué depuis longtemps qu’il préférait l’option de la rejeter dans le Pacifique voisin, malgré l’opposition des pêcheurs locaux qui affirment que cela annulera des années de travail pour reconstruire la réputation de leur industrie depuis que l’usine a été détruite par un énorme tsunami en mars 2011.
En réponse, le gouvernement a déclaré qu’il allait promouvoir les produits de Fukushima et répondre aux inquiétudes des pêcheurs qui craignent que les consommateurs évitent leurs fruits de mer une fois l’eau relâchée.
Les groupes environnementaux s’opposent également à cette décision, tandis que la Corée du Sud voisine, qui interdit toujours l’importation de fruits de mer de la région, a exprimé à plusieurs reprises ses inquiétudes, affirmant que le rejet de l’eau représentait une « grave menace » pour l’environnement marin.
La pression pour décider du sort de l’eau s’est accrue alors que l’espace de stockage sur le site de la centrale nucléaire s’épuise, l’opérateur de la centrale, Tokyo Electric Power (Tepco), estimant que tous les réservoirs disponibles seront pleins d’ici l’été 2022.
Le mois dernier, 1,23 million de tonnes d’eau, qui se contamine lorsqu’elle se mélange à l’eau utilisée pour empêcher la fusion des trois cœurs de réacteur endommagés, étaient stockées dans 1 044 réservoirs, la quantité d’eaux usées augmentant de 170 tonnes par jour.
Le système de traitement liquide avancé de Tepco élimine les substances hautement radioactives de l’eau, mais le système est incapable de filtrer le tritium, un isotope radioactif de l’hydrogène que les centrales nucléaires diluent et rejettent régulièrement avec l’eau dans l’océan.
Le rejet de l’eau contaminée dans l’océan sera progressif
Un groupe d’experts conseillant le gouvernement a déclaré au début de l’année que le rejet de l’eau était l’une des options les plus « réalistes ».
Les experts affirment que le tritium, un isotope radioactif de l’hydrogène, n’est nocif pour l’homme qu’à très fortes doses, tandis que l’Agence internationale de l’énergie atomique affirme qu’il est possible de diluer les eaux usées filtrées avec de l’eau de mer avant de les rejeter dans l’océan.
L’eau de Fukushima Daiichi sera diluée à l’intérieur de l’usine avant d’être rejetée, de sorte qu’elle soit 40 fois moins concentrée, le tout prenant 30 ans, selon le journal Yomiuri Shimbun.
Hiroshi Kishi, président d’une fédération nationale de coopératives de pêche, a exprimé son opposition à ce projet lors d’une réunion avec le secrétaire en chef du cabinet, Katsunobu Kato, cette semaine.
Kato a déclaré aux journalistes qu’une décision sur l’eau « devrait être prise rapidement » pour éviter de nouveaux retards dans le démantèlement de la centrale – une opération coûteuse et complexe qui devrait prendre environ 40 ans.
À lire aussi :
Mais au fait, quel impact aurait une bombe nucléaire sur votre ville ?