Le nombre de bébés pourrait avoir un impact sur le vieillissement des femmes.
Les femmes ayant 3 ou 4 enfants vieilliraient moins vite que les autres
Selon une nouvelle étude, publiée dans la revue Scientific Reports la semaine dernière, le nombre de fois qu’une personne a accouché peut influer sur la rapidité avec laquelle elle vieillit physiquement.
Des chercheurs de l’université d’État de Pennsylvanie aux États-Unis ont découvert que les personnes ayant accouché trois ou quatre fois semblaient vieillir biologiquement plus lentement que celles ayant accouché moins de trois fois ou plus de quatre fois.
Pour cette étude, les chercheurs ont examiné les données de 4 418 participants à l’enquête nationale sur la santé et la nutrition des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis, qui ont été recueillies entre 1999 et 2010.
Les données comprenaient des informations sur la santé reproductive des participantes, le nombre de naissances qu’elles ont eues et si elles ont été ménopausées. Les chercheurs ont toutefois reconnu qu’ils n’avaient pas accès aux données sur les fausses couches ou les grossesses avortées, qui pourraient également être associées aux coûts de la reproduction – une des limites de l’étude.
Les auteurs de l’étude ont ensuite étudié les données sur la reproduction pour mesurer le vieillissement biologique en examinant neuf biomarqueurs conçus pour évaluer la santé métabolique, les fonctions des reins et du foie, l’anémie et les troubles des globules rouges, ainsi que la fonction immunitaire et l’inflammation.
Les effets sur le vieillissement ne seraient visibles qu’après la ménopause
Les résultats ont également montré, cependant, que ces effets n’étaient évidents qu’après la ménopause.
« Nos conclusions suggèrent que la grossesse et la naissance peuvent contribuer à la modification et à la dérégulation de plusieurs systèmes physiologiques différents qui peuvent affecter le vieillissement d’une personne une fois qu’elle est post-ménopausée« , a déclaré Talia Shirazi, l’un des auteurs de l’étude et candidate au doctorat en anthropologie biologique à Penn State, dans un communiqué de presse.
« Cela correspond aux changements métaboliques, immunologiques et endocrinologiques qui se produisent dans l’organisme pendant la grossesse et l’allaitement, ainsi qu’aux divers risques de maladie qui sont associés à la grossesse et à l’investissement reproductif de manière plus générale ».
« Quand nous pensons à la grossesse, nous ne pensons pas aux changements des cellules individuelles mais plutôt à la façon dont le système immunitaire ou le métabolisme change, par exemple », a déclaré Waylon Hastings, un chercheur post-doctoral de Penn State qui a travaillé sur l’étude.
Les auteurs de l’étude ont déclaré que cela était même vrai lorsqu’ils contrôlaient d’autres facteurs, tels que l‘âge chronologique, le mode de vie et d’autres indicateurs démographiques et de santé.
« Cette transition vers la ménopause, et la santé reproductive des femmes en général, est très peu étudiée et pas aussi bien comprise qu’elle devrait l’être à l’heure actuelle », a déclaré Waylon Hastings.
« Si nous pouvons voir que ces changements dans le vieillissement sont en fonction de la reproduction et de la ménopause, et que nous n’avons pas une grande explication pour le pourquoi, alors c’est un signe que nous devrions étudier cela davantage ».
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