Des stations de radio du monde entier retirent Michael Jackson de leurs antennes, dans le cadre du débat autour du documentaire controversé Leaving Neverland.
Dans le film en deux parties, diffusé sur HBO aux États-Unis et diffusé sur Channel 4 au Royaume-Uni le 6 mars à 21 heures, Wade Robson et James Safechuck accusent Jackson de les avoir agressés sexuellement alors qu’ils étaient enfants.
La famille de Jackson a qualifié le film de « lynchage public » et a accusé Safechuck et Robson d’être « opportunistes ». Elle réclame 100 millions de dollars de dommages et intérêts à HBO pour le documentaire, que Howard Weitzman, l’avocat de la succession, a qualifié de « disgrâce ».
Cependant, la réaction du public au documentaire incite plusieurs stations de radio à cesser de jouer la musique de Jackson. Les stations néo-zélandaises ont presque entièrement supprimé le travail du chanteur de leurs listes de lecture après que deux des plus grands réseaux du pays – qui possèdent la plupart de ses stations commerciales – ont annoncé qu’ils ne joueraient plus les chansons de Jackson.
« Michael Jackson ne figure actuellement sur aucune des listes de lecture de stations MediaWorks Radio », a déclaré le directeur de la radio Leon Wratt dans une déclaration. «C’est le reflet de nos auditoires et de leurs préférences. C’est notre travail de veiller à ce que nos stations de radio jouent la musique que les gens veulent entendre.»
Un porte-parole de Radio NZ a déclaré à CNN qu’il ne jouerait Jackson que si cela « faisait partie d’un reportage ».
Quatre grandes stations au Canada ont également cessé de jouer la musique de Jackson, dont trois à Montréal et une au Québec.
Au Royaume-Uni, la BBC a nié avoir imposé une telle interdiction après que Variety eut annoncé que la musique de Jackson avait été «discrètement retirée» de l’une de ses stations.
Ni NZME ni MediaWorks n’ont répondu aux questions sur la durée de l’interdiction, sa date d’entrée en vigueur ou si les réseaux prévoyaient d’extraire les chansons d’autres musiciens accusés d’actes répréhensibles, tels que R. Kelly, accusé et démenti pendant des décennies d’inconduite en série.
M. Wratt, le porte-parole de MediaWorks, a déclaré que la musique de Jackson serait toujours disponible sur les services de diffusion en continu et dans les magasins de disques pour tous ceux qui le souhaiteraient.
« La différence avec la radio, vous n’avez pas le choix », a-t-il déclaré.
Ce n’est pas la première fois que des stations de radio et des services de diffusion en continu s’interrogent sur la question de savoir s’il faut retirer la musique d’artistes accusés de mauvaise conduite: Spotify a institué en mai dernier une politique consistant à cesser de promouvoir ou de recommander la musique de R. Kelly.
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