En 1980, Ryan Weideman quitte sa Californie et décide de s’installer à New York.

Son rêve ? Devenir un photographe reconnu. Mais en attendant de se faire un nom, il faut bien payer le loyer. Grâce à un voisin, il trouve rapidement un travail de taxi. Très vite, ce job devient plus qu’un simple gagne-pain.

« Après une semaine à conduire le taxi, je pouvais y voir tout son potentiel photographique » explique-t-il. Si bien qu’il ne quittera jamais ce travail. Tout juste se mettra-t-il en temps partiel.« Il y avait des combinaisons de personnes si intéressantes et inhabituelles qui montaient dans mon taxi. Les photographier paraissait la seule chose à faire. »

Pendant 30 ans, tous les week-ends, de 5h du soir à 5h du matin, son taxi devenait son improbable studio. Sa banquette arrière, l’écrin d’un certain esprit de la ville. Parfois il demande l’autorisation à ces inconnus de les photographier, parfois non. Lui-même se mettait en scène quelques fois.

Comme un juste retour des choses, ses photos sont aujourd’hui exposées au Brooklyn Museum de New York.