Un avion Flybe était à quelques secondes d’un désastre après qu’un mauvais réglage du pilote automatique l’ait amené à viser presque directement le sol, selon les enquêteurs aériens.
Quarante-quatre passagers et quatre membres d’équipage se trouvaient à bord du vol entre l’aéroport de Belfast City et l’aéroport de Glasgow lorsque l’incident s’est produit peu après le décollage le 11 janvier.
Un rapport de la Direction des enquêtes sur les accidents aéronautiques (DEAA) indiquait que le pilote automatique était embrayé lorsque l’avion turbopropulseur Bombardier Dash 8 Q400 a atteint une altitude de 1 350 pieds.
L’avion a continué à monter jusqu’à 1 500 pieds, mais il a piqué du nez et est descendu rapidement parce que le pilote automatique avait été réglé par erreur à une altitude cible de zéro pied.
Les alarmes du poste de pilotage ont alerté le commandant de bord et le copilote de ce qui se passait. Plus tard, ils ont déclaré qu’ils étaient » devenus visuels avec le sol « .
Le commandant de bord a déconnecté le pilote automatique et a récupéré l’avion, qui est tombé à 928 pieds.
Le taux de descente maximal de 4 300 pieds par minute pendant l’événement donne à penser que l’avion aurait pu toucher le sol quelques secondes plus tard seulement si l’équipage n’était pas intervenu.
Ils ont poursuivi leur vol vers Glasgow et ont atterri sans incident.
Le BEAA a conclu que la sélection par l’équipage d’un mode particulier de pilotage automatique avant le décollage a mené à la cible d’altitude nulle.
Les systèmes de pilotage automatique sont utilisés pour contrôler automatiquement les aéronefs.
Flybe a pris plusieurs mesures de sécurité en réponse à l’incident, y compris des révisions à la formation sur simulateur et des modifications aux listes de vérifications avant décollage des pilotes.
Une porte-parole de la compagnie aérienne a dit : « Flybe maintient une approche rigoureuse pour s’assurer que les standards de vol les plus élevés sont maintenus.
« Comme l’a rapporté le BEAA, Flybe a rapidement mis en place des actions correctives en réponse à l’incident et notre formation et nos procédures ont été modifiées pour minimiser le risque de récidive.
« Flybe opère plus de 158 000 vols par an et la sécurité de nos passagers et de notre équipage reste notre priorité numéro un. »
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