Regardez le moment où le «patient de Berlin» révèle qu’il est guéri du VIH dans la vidéo ci-dessous.
Crédit vidéo: agence de presse AFP
Selon une étude récente, un homme britannique atteint du VIH est devenu la deuxième personne à être guérie du virus.
L’homme non identifié, connu sous le nom de «patient de Londres», est exempt du virus au cours des 18 derniers mois après avoir subi un traitement à risque de cellules souches.
Timothy Ray Brown, surnommé le «patient de Berlin», est le premier à avoir survécu à cette technique mettant sa vie en danger et à ne plus être infecté par le VIH.
Brown est un citoyen américain qui a été soigné en Allemagne il y a environ 12 ans.
À l’exception de la greffe de cellules souches, toutes les autres tentatives pour guérir le VIH ont échoué sans entraîner de conséquences mortelles et dévastatrices.
Bien que les experts aient accueilli la nouvelle comme une étape décisive, ils ont toutefois averti que la même chose ne pouvait pas être appliquée aux 37 millions de personnes vivant avec le virus, car les deux hommes traités étaient à un stade avancé du cancer.
Le patient londonien avait un lymphome de Hodgkin tandis que le patient berlinois était atteint de leucémie. Une greffe complexe et potentiellement fatale de cellules souches constituait le dernier recours pour ces deux hommes afin de leur donner une autre chance dans la vie.
Le Dr Anthony Fauci, responsable de la division VIH/SIDA des Instituts Nationaux de Santé, a déclaré au Daily Mail que le traitement réussi du «Patient de Londres» prouve l’hypothèse selon laquelle les cellules de donneur provenant de personnes résistantes au VIH ne peuvent mettre fin au VIH du receveur que si celui-ci survit à la greffe.
«Mais ce n’est pas du tout pratique du point de vue du large éventail de personnes qui veulent être guéries», a ajouté le Dr Fauci.
«Si j’ai la maladie de Hodgkin ou la leucémie myéloïde qui va me tuer de toute façon, et que je dois subir une greffe de cellules souches et que je suis également infecté par le VIH, c’est très intéressant.»
«Mais cela ne s’applique pas aux millions de personnes qui n’ont pas besoin d’une greffe de cellules souches.»
Le Docteur Janet Siliciano de Johns Hopkins, spécialiste du VIH, a déclaré que les résultats de cette étude n’ont que peu d’applications, mais qu’il s’agit d’une avancée majeure dans notre compréhension du VIH.
«Je pense que c’est très excitant», a déclaré le Dr Siliciano au Daily Mail. «Nous savons maintenant que ce n’est pas seulement le patient berlinois. Nous savons maintenant qu’il y en a deux»
Le Dr Siliciano considère cette affaire comme le dernier d’une série de développements contre le VIH qui ouvriront la voie à de nouvelles avancées.
«Toutes ces études sur les « guérisons » et « quasi-guérisons » ont été très, très instructives», a déclaré le Dr Siliciano à propos de diverses études menées ces dernières années.
«Chacune d’entre elles a guidé le terrain dans la façon dont nous pensons aux approches pour éliminer le réservoir latent.»
Après la publication des résultats de la récente étude, Brown a exprimé le souhait de rencontrer le patient londonien.
Il a déclaré à The Associated Press qu’il encouragerait l’homme non identifié à se rendre public parce que « c’est très utile pour la science et pour donner de l’espoir aux personnes séropositives, aux personnes vivant avec le VIH ».
Le médecin allemand responsable du cas de Brown, le Dr Gero Hutter, a salué cette nouvelle affaire comme une « bonne nouvelle » et une autre « pièce du puzzle de la guérison du VIH ».
Presque tous les experts en maladies infectieuses du Royaume-Uni et d’autres régions du monde ont accueilli favorablement cette nouvelle.
Le Dr Andrew Freedman, professeur à l’Université de Cardiff, a déclaré: «Il s’agit d’un rapport intéressant et potentiellement significatif d’un deuxième patient dont l’infection par le VIH est en rémission après une greffe de cellules souches dans le cadre du traitement d’un cancer hématologique.»
Comme le «patient de Berlin» qui reste libre de toute trace du virus après plus de 10 ans, ce patient a reçu des cellules souches d’un donneur présentant une mutation génétique spécifique les rendant résistantes au VIH.
«Bien que ce type de traitement ne soit clairement pas pratique pour traiter des millions de personnes vivant avec le VIH dans le monde, de tels rapports peuvent aider au développement ultime d’un traitement curatif du VIH.»
«Il faudra probablement attendre plusieurs années et d’ici là, il faudra continuer de poser un diagnostic précoce du VIH et d’initier un traitement antirétroviral à vie.»
«Le traitement antirétroviral est très efficace pour rétablir une espérance de vie presque normale et empêcher la transmission ultérieure à d’autres».
Áine McKnight, professeur à l’Université Queen Mary de Londres, a déclaré: «Il s’agit d’une étude extrêmement importante. Après dix ans de retard, il est une confirmation importante que le « patient de Berlin » n’était pas simplement une anomalie.»
Graham Cooke, professeur à l’Imperial College de Londres, a déclaré: «Ce deuxième « patient de Londres », dont le VIH a été contrôlé à la suite d’une greffe de moelle osseuse, est encourageant.»
«D’autres patients traités de manière similaire depuis le « patient de Berlin » n’ont pas obtenu de résultats similaires.»
«Cela devrait encourager les patients atteints du VIH nécessitant une greffe de moelle osseuse. Si nous pouvons mieux comprendre pourquoi la procédure fonctionne chez certains patients et pas chez d’autres, nous serons plus proches de notre objectif ultime, à savoir guérir le VIH.»
«Pour le moment, la procédure comporte encore trop de risques pour être utilisée par des patients qui vont bien, car un traitement quotidien contre le VIH en comprimés permet généralement de maintenir la santé du patient à long terme.»
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