Un grand-père atteint d’une tumeur de la taille d’une balle de tennis dont le cancer s’est propagé dans tous les organes s’est rétabli de façon choquante après que les médecins l’aient exposé à un médicament d’immunothérapie révolutionnaire.
Donald Cheetham, âgé de 77 ans, de Worcestershire, au Royaume-Uni, avait reçu un diagnostic de mélanome malin qui s’était propagé au cerveau, aux poumons, au foie, à la rate, aux os, aux ganglions lymphatiques et à la peau. Les médecins ont également découvert des tumeurs de la taille d’une balle de tennis dans le corps de l’homme et l’avaient prévenu qu’il ne lui restait plus beaucoup de temps.
Alors que M. Cheetham faisait ses adieux à sa famille et à ses amis, les médecins lui ont exposé un médicament novateur appelé Pembrolizumab, un immunothérapeutique.
Après avoir pris des médicaments nouvellement disponibles, l’homme a commencé à se rétablir rapidement. Deux ans plus tard, les analyses ont révélé que le grand-père s’était débarrassé du cancer et que ses tumeurs étaient entièrement éliminées de son corps.
«Pour moi, c’est un miracle. On me donnait des soins palliatifs en fin de vie et j’étais pris en charge par un hospice. Je pensais que mon temps était écoulé », a déclaré le directeur à la retraite.
«Le traitement d’immunothérapie était relativement nouveau et on m’a dit qu’il pourrait ou non fonctionner, notamment parce que le cancer s’était propagé à mon cerveau. »
«Mais après quelques semaines, j’ai soudainement senti que j’avais plus d’énergie et les scans ont montré que les tumeurs étaient en train de se contracter jusqu’à ce qu’elles disparaissent. »
«Les médecins ont dit qu’ils ne s’attendaient pas à de tels résultats et je dois dire que je suis stupéfait d’être toujours là. Je n’ai pas passé une nuit à l’hôpital, je n’ai subi aucune chimiothérapie et je n’ai pas eu de cancer depuis presque un an. Je me considère extrêmement chanceux. »
M. Cheetham, qui est maintenant sans cancer, a terminé son immunothérapie l’an dernier. Le traitement consiste à utiliser le médicament pour reprogrammer son système immunitaire afin de cibler les cellules cancéreuses sans nuire aux cellules saines.
« Soudain, il a commencé à s’améliorer, chaque jour il est devenu de plus en plus fort, personne ne pouvait croire la vitesse de la récupération », a déclaré Angie Crump, la fille de l’homme le plus âgé.
«Les médecins ont mis la radiothérapie en attente pour permettre aux progrès de l’immunothérapie de se poursuivre. Et ensuite, des analyses ont commencé à montrer que les nodules cancéreux du cerveau avaient disparu et qu’ils rétrécissaient ailleurs. »
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