La famille d’un homme américain qui aurait été tué par des flèches tirées par des membres d’une tribu menacée dans les îles Andaman et Nicobar, en Inde, a déclaré qu’elle pardonnait ceux qui l’avaient tué.
Dans une déclaration, ils ont dit que John Allen Chau « aimait Dieu, la vie, aider ceux qui étaient dans le besoin, et n’avait que de l’amour pour le peuple Sentinelle ».
Sept personnes qui l’ont aidé à atteindre l’île North Sentinel ont été arrêtées.
Les autorités indiennes disent qu’il faudra peut-être « quelques jours » pour récupérer le corps de M. Chau.
Un missionnaire qui était en contact avec M. Chau dans les derniers jours de son voyage dit que son but était d’apporter l’évangile aux tribus de l’île.
Il est même interdit aux étrangers de s’approcher de l’île pour protéger les gens qui y vivent et leur mode de vie.
L’isolement complet du peuple sentinelle signifie que le contact avec le monde extérieur pourrait le mettre en danger, car il est probable qu’il ne soit même pas immunisé contre les maladies courantes comme la grippe et la rougeole.
La famille de M. Chau a publié une déclaration sur Instagram, disant qu’il s’était rendu sur l’île de « son plein gré ».
« Nous demandons aussi la libération de ses amis des îles Andaman. Il s’est aventuré hors de sa propre volonté et ses contacts locaux n’ont pas besoin d’être persécutés pour ses propres actions », dit le communiqué.
Pour quelle raison John Chau tenait-il à se rendre sur l’île ? Selon les derniers éléments de l’enquête, le journal intime de la victime laisse entendre qu’elle se considérait comme un missionnaire chrétien souhaitant apporter la foi aux autochtones.
« Vous pensez peut-être que je suis fou de faire tout ça mais je pense que ça vaut la peine d’apporter Jésus à ces gens (…) Ce n’est pas en vain – les vies éternelles de cette tribu sont à portée de main et j’ai hâte de les voir adorer Dieu dans leur propre langage », écrit-il dans une lettre rédigée le matin du drame et adressée à sa famille.
Une version que la police a toutefois nuancée, sans l’infirmer. « Les gens ont cru que c’était un missionnaire, car il a parlé de sa foi. (…) Mais ce n’en était pas un au sens strict. C’était un aventurier », a ainsi précisé le chef de la police des îles Andaman.
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