L’agence spatiale américaine (NASA) a officiellement exposé son plan de 28 milliards de dollars pour retourner sur la
Lune d’ici 2024.
Retourner sur la Lune coûtera 28 milliards de dollars
Dans le cadre d’un programme appelé Artemis, la Nasa enverra un homme et une femme sur la surface lunaire lors du premier alunissage avec des humains depuis 1972.
Mais le calendrier de l’agence est conditionné par le déblocage par le Congrès de 3,2 milliards de dollars pour la construction d’un système d’atterrissage.
Les astronautes voyageront dans une capsule de type Apollo appelée Orion qui sera lancée sur une puissante fusée appelée SLS.
S’exprimant lundi après-midi (heure américaine), l’administrateur de la Nasa, Jim Bridenstine, a déclaré « Les 28 milliards de dollars représentent les coûts associés pour les quatre prochaines années au programme Artemis d’atterrissage sur la Lune.point 244 |
Le financement du SLS, le financement d’Orion, le système d’atterrissage humain et bien sûr les combinaisons spatiales – toutes ces choses qui font partie du programme Artemis sont incluses ».point 186 | 1
Mais il a expliqué : « La demande de budget que nous avons devant la Chambre et le Sénat en ce moment comprend 3,2 milliards de dollars pour 2021 pour le système d’atterrissage humain. Il est essentiel que nous obtenions ces 3,2 milliards de dollars ».
La Chambre des représentants des États-Unis a déjà adopté un projet de loi allouant 600 millions de dollars à l’alunissage. Mais la Nasa aura besoin de plus de fonds pour développer le véhicule dans son intégralité.
La NASA enverra la première femme astronaute sur la Lune en 2024
En juillet 2019, M. Bridenstine a déclaré à CNN que la première femme astronaute à marcher sur la Lune en 2024 serait quelqu’un « qui a fait ses preuves, quelqu’un qui a volé, quelqu’un qui a déjà été sur la Station spatiale internationale ». Il a également déclaré que ce serait quelqu’un qui faisait déjà partie du corps des astronautes.
Au moment de cet entretien, il y avait 12 femmes astronautes en activité. Elles ont depuis été rejointes par cinq autres femmes astronautes de la NASA qui ont obtenu leur diplôme de formation au début de cette année. Mais il n’est pas certain qu’elles puissent remplir les critères à temps pour participer à la première mission d’atterrissage en 2024.
Interrogé sur le calendrier de sélection des membres de l’équipage d’Artemis, le chef de la Nasa a déclaré qu’il espérait choisir une équipe au moins deux ans avant la première mission.
Cependant, il a dit : « Je pense qu’il est important que nous commencions à identifier l’équipe d’Artemis plus tôt que prévu… principalement parce que je pense qu’elle servira de source d’inspiration. »
En renvoyant des astronautes sur la Lune, la Maison Blanche veut renouveler le leadership américain dans l’espace. Il est également prévu d’extraire de précieux dépôts de glace d’eau du pôle sud lunaire. Ces dépôts pourraient être utilisés pour fabriquer du carburant pour fusée sur la Lune – à un coût moindre que s’il était transporté depuis la Terre – et servir de base à une économie lunaire.
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