Son exécution avait été retardée dans un premier temps.
Lisa Montgomery condamnée à mort par injection létale
L’administration Trump a demandé mardi à la Cour suprême d’ouvrir la voie à l’exécution de Lisa Montgomery, qui doit mourir aujourd’hui par injection létale – la première femme à être condamnée à la peine de mort au niveau fédéral depuis près de 70 ans.
La demande du ministère de la justice est intervenue après qu’une cour d’appel fédérale ait retardé son exécution jusqu’à ce que Trump quitte ses fonctions la semaine prochaine.
Trump a accéléré les exécutions fédérales
Un retard de plusieurs jours pourrait avoir un impact significatif sur le sort de Montgomery. L’administration Trump a insisté pour que les exécutions fédérales reprennent pour la première fois depuis 2003 et a repris l’année dernière. Depuis, elle a procédé à dix exécutions fédérales, soit le plus grand nombre d’exécutions en une seule année aux États-Unis depuis des décennies.
Mais le président élu Joe Biden s’oppose à la peine capitale, s’est engagé à faire pression pour éliminer la peine de mort fédérale et devrait suspendre les exécutions.
Les exécutions de deux autres condamnés à mort prévues pour la fin de la semaine ont été temporairement retardées, après qu’un juge fédéral à Washington ait déclaré mardi qu’ils devraient d’abord être autorisés à se remettre du Covid-19 contracté en prison.
Lisa Montgomery serait la première femme exécutée en 70 ans
Lisa Montgomery, 52 ans, a été condamné en 2007 pour avoir étranglé une femme du Missouri qui était enceinte de huit mois, et avoir coupé le bébé de son abdomen. Le bébé a survécu et a été élevé par son père.
Le solliciteur général par intérim, Jeffrey B. Wall, a exhorté les juges à « mettre immédiatement de côté cet obstacle injustifié à l’exécution d’une peine de mort légale« , comme il l’a fait dans une série de décisions ces derniers mois.
L’action intentée tard dans la nuit par la Cour d’appel des États-Unis pour le circuit du D.C., en séance plénière, après 23 heures lundi, est une « volte-face tardive » et contraire à ses décisions sur des demandes identiques dans d’autres affaires, a écrit M. Wall.
La date d’exécution de Lisa Montgomery a été initialement retardée après que deux de ses avocats soient tombés malades du coronavirus après avoir voyagé pour lui rendre visite en prison. Elle doit maintenant être exécutée à 18 heures, et a été transférée lundi d’une prison pour femmes au Texas au centre d’exécution fédéral dans l’Indiana.
Des membres de la famille de la victime se sont rendus dans l’Indiana pour assister à l’exécution et, selon le ministère de la justice, celle-ci ne devrait pas être annulée à la « onzième heure ».
La famille de la victime, sa communauté et la nation « méritent mieux », a déclaré le gouvernement.
La Cour suprême a rejeté les tentatives précédentes visant à empêcher l’administration Trump de procéder à des exécutions fédérales en utilisant un nouveau protocole d’injection létale.
Quatre juges, dont trois nommés par le président Trump, ont indiqué qu’ils n’auraient pas accordé le sursis.
Le sursis d’exécution donne au circuit du D.C. le temps d’examiner si la loi fédérale régissant les exécutions oblige le gouvernement à respecter le préavis de 90 jours exigé par le Missouri. L’ordonnance stipule que les plaidoiries seront programmées après le 29 janvier.
L’avocat de Montgomery, Kelley Henry, a déclaré mardi que la cour « a eu raison d’accepter cet appel car c’est une question qui revient sans cesse dans ces affaires et les tribunaux inférieurs sont divisés sur la question ».
Lisa Montgomery ne serait pas dans un état mental compatible avec son exécution
Par ailleurs, un juge de l’Indiana a suspendu l’exécution de Mme Montgomery lundi afin de déterminer si sa maladie mentale et ses antécédents d’abus sexuels dans son enfance l’empêchent d’être mise à mort en vertu du 8e amendement.
Les avocats de Montgomery affirment qu’elle souffre d’une grave maladie mentale « exacerbée par les tortures sexuelles qu’elle a subies toute sa vie aux mains des gardiens ». Ils cherchent à prouver qu’elle « ne peut pas comprendre rationnellement le motif du gouvernement pour son exécution ».
Lisa Montgomery a également demandé la clémence du président.
Mardi après-midi, la Cour suprême et la Cour d’appel américaine pour le septième circuit ont refusé le sursis à l’exécution de Lisa Montgomery. Elle doit mourir mardi soir, moins d’un jour après qu’un juge fédéral de l’Indiana ait accordé son sursis pour des raisons de santé mentale.
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